Oglinzi reflectorizante – care funcționează folosind legile reflexiei

O oglindă este o componentă optică ce funcționează conform legilor reflexiei. Oglinzile pot fi împărțite în funcție de forma lor, în oglinzi plane, oglinzi sferice și oglinzi asferice; în funcție de gradul de reflexie, acestea pot fi împărțite în oglinzi cu reflexie totală și oglinzi semitransparente (cunoscute și sub denumirea de divizoare de fascicul).

În trecut, la fabricarea reflectoarelor, sticla era adesea placată cu argint. Procesul standard de fabricație este: după evaporarea în vid a aluminiului pe un substrat bine lustruit, acesta este apoi placat cu monoxid de siliciu sau fluorură de magneziu. În aplicații speciale, pierderile datorate metalelor pot fi înlocuite cu pelicule dielectrice multistrat.

Deoarece legea reflexiei nu are nicio legătură cu frecvența luminii, acest tip de componentă are o bandă de frecvență de funcționare largă, care poate atinge regiunile ultraviolete și infraroșii ale spectrului luminii vizibile, astfel încât gama sa de aplicații devine din ce în ce mai largă. Pe spatele sticlei optice, o peliculă metalică argintie (sau aluminiu) este acoperită prin vid pentru a reflecta lumina incidentă.

Utilizarea unui reflector cu o reflectanță ridicată poate dubla puterea de ieșire a laserului; acesta este reflectat de prima suprafață reflectorizantă, iar imaginea reflectată nu este distorsionată și nu prezintă efecte de ghosting, care sunt efectele reflexiei pe suprafața frontală. Dacă se utilizează un reflector obișnuit ca a doua suprafață reflectorizantă, nu numai că reflectivitatea este scăzută, nu există selectivitate față de lungimea de undă, dar este ușor să se producă imagini duble. Iar utilizarea oglinzii peliculare acoperite asigură o imagine nu numai cu luminozitate ridicată, ci și precisă și fără deviații, calitatea imaginii este mai clară, iar culoarea este mai realistă. Oglinzile de pe suprafața frontală sunt utilizate pe scară largă pentru imagistica prin reflexie de scanare optică de înaltă fidelitate.